“In un mondo di gente tutta uguale, il talento è la nostra diversità.” Raffaele Morelli

Il dono della creatività e il talento per la manualità: se ce l’hai, non importa che tu abbia dieci, trenta o cinquant’anni, prima o poi viene fuori.

Spesso può capitare di appassionarsi ad attività piuttosto particolari e fuori dal comune e di scoprire di possedere un talento che, se ben coltivato, può crescere fino a diventare qualcosa di importante, talmente importante da farti conseguire un riconoscimento mondiale.

Emanuele posa con le sue “creature”.

E’ la storia di Emanuele Mariani, chef minorese con una passione molto particolare: il Carving, l’intaglio artistico dei vegetali.

Già da qualche tempo il suo talento artistico si era fatto notare, tanto che, dopo aver guardato delle foto sulla sua Pagina facebook , avevamo deciso di fargli qualche domanda e di dedicargli un articolo, per saperne di più e per cercare di promuovere la sua passione per l’intaglio tailandese.

Da quel momento, però, ha fatto un bel po’ di strada, e non solo in senso metaforico!

Emanuele, infatti, ha partecipato insieme ad un altro talento della Costiera, Raimondo Esposito, Pastry Chef, al Culinary World Cup, (la coppa del mondo di cucina) tenutosi in Lussemburgo dal 22 al 26 novembre.

I due ragazzi, nel Team Campania “Terra dei Cuochi”, si sono distinti egregiamente,   ottenendo entrambi l’argento nelle rispettive categorie: “Cucina fredda” per Emanuele, e “Pasticceria artistica” per Raimondo, di cui abbiamo già parlato qui.

Uno degli intagli di Emanuele per il Culinary World Cup.

Conoscendo la dedizione e la passione di Emanuele per l’intaglio thai, il successo è meritatissimo e abbiamo deciso di fargli qualche altra domanda, per sapere qualcosa in più sulla competizione e per sentirci più partecipi del suo risultato.

Quando e come nasce l’idea di partecipare al Culinary World Cup 2014? 

L’idea di partecipare al Culinary World Cup nasce quasi per caso: il nostro professore, Clemente Gaeta, ci indirizza verso il Team Campania, spronandoci a partecipare, o, come si suol dire, a farci le ossa. E’ stata la mia primissima volta!

Ci racconti qualcosa della manifestazione? Come si è svolta? In cosa consistevano le sfide individuali?

La manifestazione si è  svolta dal 21 al 26 novembre.

Ogni giorno si affrontavano persone da tutto il mondo, per la precisione 105 Paesi; le gare erano suddivise in categorie: la D2 era la pasticceria artistica, che consisteva in piece di zucchero, cioccolata, pastigliaccio, ecc… La D1, di cui facevo parte, era intaglio su vegetali. Il primo giorno si tenevano sfide singole su piatti freddi  e sfide a squadra regionali e nazionale. Eravamo 1600. Si entrava alle 5 del mattino in fiera ed avevamo 3 ore a disposizione per allestire la postazione; alle otto i responsabili facevano allontanare tutti per dare spazio alla giuria di valutare singolarmente le opere ed i piatti realizzati, alle 10 si apriva al pubblico, alle ore 19 si teneva la cerimonia di premiazione. Migliaia di persone attendevano i risultati: occorreva un punteggio di 60 punti per ottenere il diploma, 70 x il bronzo, 80 per l’argento e  90 /100 per l’oro.

La medaglia d’argento e il diploma di Emanuele

Facevi parte del Team URCC Campania, che ha guadagnato l’argento. Quali piatti ha presentato la squadra della “Terra dei cuochi”? Qual è stato secondo te il punto forte della squadra e quale il punto debole?

Facevo parte di questo team capitanato da Giuseppe Spina. Abbiamo presentato diversi piatti,  dai finger food fino alla pasticceria.

Non vi era un punto debole, perché  la squadra era unita ed affiatata: ci siamo aiutati sempre l’un l’altro. Ho conosciuto ed apprezzato lo chef Ciro de marino, persona umile, dal cuore grande.

Campania Team – La Terra dei Cuochi al Culinary World Cup 22/26 novembre 2014.

Eri in squadra con un altro giovane talento nostrano: Raimondo Esposito, pastry chef. Ci racconti qualche aneddoto curioso su di lui? 

E’ grazie a Raimondo, mio cugino, se ho deciso di partecipare a questa competizione: è lui che mi ha spronato! Raimondo è un ragazzo umile e con grande potenziale!

Una cosa che mi ha colpito di lui è  che dà sempre il massimo quando realizza i suoi lavori e vuole altrettanto dagli altri, per far in modo di raggiungere dei buoni risultati.

Ricordo che dopo aver gareggiato mi sentivo molto stanco, ma lui, infaticabile, mi chiamò  e mi ammonì: “Ora non è il momento di riposare! Vieni ad aiutarmi!”.

Una vera e grande soddisfazione  è stata la scoperta di essere così affiatati…

Tu, Emanuele, hai vinto l’argento nella categoria D1, intaglio Thai. Che scultura hai realizzato? Quanto tempo avevi a disposizione? 

La mia categoria era la D1- intaglio thai.

Ho realizzato 3 diverse sculture con ghirigori vari. Il tempo nn stava dalla mia parte: dalle 16 del 22 novembre ho terminato alle 4 e 30 del mattino successivo, questo per dare un’idea!

E’ stata dura, perché  intagliavo in camera: mentre i colleghi dormivano o andavano in fiera, io dovevo lavorare per terminare i pezzi!

La tua emozione quando sei stato chiamato, durante la premiazione?

Giuro che quando ho sentito il mio nome, le gambe mi tremavano!

Con Girolamo Brescia, 14 volte campione mondiale.

E quando la giuria ha espresso il valore della medaglia, un boato si è  sentito in sala!

In quel momento ero emozionato ed orgoglioso di me e di questo risultato perché c’è l’ho messa veramente tutta, mi sono costruito da solo e ho fatto mio il consiglio che mi ha dato il 14 volte campione del mondo, Girolamo Brescia, che sotto il palco, dopo la premiazione, mi ha raggiunto e mi ha detto “Goditi questa medaglia fino alla mezzanotte, poi fai finta che non è  successo niente e continua  a lavorare sodo!”.

Abbiamo letto nella precedente intervista, pubblicata sul nostro blog, che la tua passione per il Carving Fruit è nata qualche anno fa, guardando dei colleghi che intagliavano dei limoni. Ci racconti il tuo primo tentativo di intaglio?

Ho ho iniziato 4 anni fa e ricordo che ho incominciato a intagliare su delle patate : se confronto il risultato coi progressi che ho fatto fino ad oggi, posso dire che si trattava di tentativi piuttosto deludenti. Ma la verità è che se non inizi, non riesci mai ad acqusire la tecnica e a farla tua!

Un lavoro di qualche mese fa…

C’è un errore da evitare, secondo te, quando ci si approccia all’intaglio thailandese? Tu, ad esempio, all’inizio quali errori commettevi più frequentemente?

Gli errori che si commettono all’inizio riguardano soprattutto la doppiezza del taglio, le sbavature, il taglio poco pulito e le imprecisioni: tutte cose che poi si ottengono con il tempo e la pazienza!

Ti è mai venuto in mente di organizzare dei corsi di intaglio Thai in Costiera amalfitana, per avvicinare i più giovani e inesperti a questo settore artistico della cucina? 

Si, proprio grazie a questa esperienza stiamo iniziando ad organizzare dei corsi personalizzati ed ho scoperto che diversi giovani sono interessati.

Spero di poter condividere la mia passione con tutti quelli che sono incuriositi da questa strana arte!

Qual è la richiesta di intaglio più particolare o più complessa che ti è stata fatta (se c’è)? E per quale occasione l’hai realizzata?

Mi è  stata fatta per un matrimonio: in quella composizione cuori, iniziali, rose e bouquet l’hanno fatta da padrona.

Infine, hai una fonte di ispirazione? Un “carver“, un esempio da seguire per raggiungere risultati sempre migliori?

Credo che la mia fonte di ispirazione sta dentro di me, cercare sempre nuovi risultati per stupire (prima di tutto se stessi). Il miglior modo per raggiungere risultati sempre migliori sia credere in se stessi e nelle proprie potenzialità, cercando di dare una propria impronta nell’ambito lavorativo e non solo.

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“Chiunque smetta di imparare è vecchio, che abbia 20 o 80 anni. Chiunque continua ad imparare resta giovane. La più grande cosa nella vita è mantenere la propria mente giovane.”
(Henry Ford)

Abitare in piccoli centri vuol dire conoscersi un po’ tutti: incrociarsi al mattino e salutarsi, anche se non sono mai scambiate più di due o tre parole. Si è convinti di conoscere tutte le persone che si incontrano per strada: cosa fanno, qual è il loro lavoro, se vanno a correre nel tempo libero o se preferiscono fare due passi in buona compagnia.

E’ questa la vita dei piccoli paesi: trovare la propria dimensione umana, fatta di tranquillità e protezione, di piccoli rituali e certezze.

Eppure spesso ci si inganna: esistono ovunque piccoli grandi talenti, passioni coltivate con sacrificio e dedizione, spesso da ragazzi giovani e pieni di sogni.

E ci si stupisce, quando questi talenti trovano la loro dimensione creativa, vengono riconosciuti e premiati, spesso lontano dalla quiete della provincia.

Ci si ricorda finalmente che non si può sapere tutto di tutti: spesso le persone che vediamo tutti i giorni ci stupiscono per la passione che mettono in ciò che amano fare, nei loro progetti, tenuti spesso nascosti, per umiltà, custoditi ed alimentati con sacrificio e passione.

Una foto dei due talenti nostrani al Culinary World Cup tenutosi lo scorso novembre: a sinistra, Emanuele Mariani, a destra, Raimondo Esposito.

E’ per questo che questo blog vuole dare spazio a due giovani ragazzi della Costiera amalfitana, Raimondo Esposito ed Emanuele Mariani, che hanno preso parte al CWC (Culinary World Cup), la Coppa del Mondo della cucina, tenutasi in Lussemburgo dal 22 al 26 novembre.

I due giovani talenti nostrani facevano parte del Team Campania, che si è ben distinto in numerose categorie, ottenendo l’argento nella categoria “Cucina Fredda”.

Emanuele e Raimondo si sono distinti di fronte ad una severa categoria internazionale composta da 55 cuochi, ottenendo rispettivamente l’argento, nella categoria “Cucina artistica”, con l’intaglio tailandese, e nella categoria “Pastiecceria artistica”.

Un successo di cui possono andare fieri e di cui è giusto parlare, per dare spazio a chi fa della propria passione una vera e propria arte, per fornire esempi positivi a chi, scoraggiato dal pessimismo di questo periodo ha messo nel cassetto i propri sogni e il proprio talento.

Abbiamo rivolto alcune domande a Raimondo Esposito, pastry chef, tra i collaboratori di Sal De Riso, e ad Emanuele Mariani, cuoco presso l’Hotel la Bussola di Amalfi, al quale avevamo già fatto alcune domande sulla sua passione per l’intaglio Thailandese in un precedente post.

Di seguito l’intervista a Raimondo Esposito.

Pastry chef, vincitore della medaglia d’argento nella categoria “Pasticceria artistica”. Cosa hai realizzato?

La mia realizzazione è nata per caso, guardando una foto, l’opera in questione è il signore degli anelli, un’opera che mi ha affascinato fin da subito per la sua complessità. ..per soggettistica e struttura.
Com’è nata l’idea di partecipare alla Coppa del Mondo di Cucina? E come si svolge la gara?

L’idea è nata per scommessa, ne avevo sentito parlare di Lussemburgo, una competizione importante “fatta”da professionisti di tutto il mondo, dove il rigore, la materia che presenti deve essere perfetta per poter contare, o quantomeno riuscirti a guadagnare una medaglia da portare al collo.

La gara si svolgeva in un totale di 3 ore, in cui tu dovevi montare il pezzo di zucchero. Dalle 5 alle 8 di mattina e dopo le 8 ti invitavano a lasciare la postazione in ordine, con rigore…
Di sera alle 19 c’erano le premiazioni.

Raimondo Esposito con medaglia ed attestato al CWC.
Categoria “Pasticceria artistica”.

Ci racconti qualche episodio particolare della manifestazione? Qualcosa che ti ha colpito e che non dimenticherai? 

La cosa che mi ha colpito di più? Una portoghese che quando vide smigol rimase allibita. Ricordo che aveva un’amica italiana che traduceva e diceva: “Oooh, vuole sapere come hai fatto a farlo!”
Io le ho risposto con le lacrime agli occhi:”Non lo so, davvero non lo so!”.
Ma ce n’è anche un’altra cosa che non dimenticherò:  quando Giorgio Nardelli, campione del mondo di cucina e uno dei pochi giurati internazionali lì a Lussemburgo, con il suo telefonino fotografava la mia opera. In quel momento non ho resistito: mi sono commosso!
Lui mi ha chiesto: “Da quanto tempo ti occupi di zucchero artistico?” Ed io con voce timida: “Da 20 mesi, la soggettistica da gennaio di quest’anno!”
Lui mi ha guardato stupito:”La soggettistica da quest’anno?”Gli ho risposto che quello era il mio primo concorso in assoluto. …
Lui mi ha guardato e mi ha stretto la mano, dicendomi che avrei fatto cose importanti.

Facevi parte, insieme ad Emanuele Mariani, altro giovane talento della Costiera, del Team URCC Campania. Come ci si sente a far parte di una squadra che rappresenta la qualità della cucina campana?

Del Campania team ne siamo entrati a farne parte grazie al Professore nonché guida di noi ragazzi Clemente Gaeta docente dell’istituto Alberghiero di Salerno, a cui vorrei fare un ringraziamento sincero. Ha creduto da subito alle nostre capacità: ci ha rassicurati dicendoci che potevamo puntare in alto da subito
Anzi colgo l’occasione per ringraziarlo ulteriormente e di dirgli che questa medaglia è anche sua.

Abbiamo letto che vi sono state delle sfide individuali. In cosa consistevano?

Di sfide indivuduali, erano le gare che si svolgevano giorno per giorno, misurandosi con campioni di tutto il mondo, dove da principiante dico che il livello li è veramente alto….

Ci racconti qualche aneddoto curioso su Emanuele?

Lui il giorno della presentazione del suo pezzo voleva andare via portandosi con sé le opere scolpite in albergo nei giorni precedenti. Io che sono molto caparbio gli ho detto che ura un pazzo: andare via dopo mesi di sacrificio. Lui aveva paura di fare brutta figura, dato che il livello era molto alto, ma l’ho convito a restare, a lasciare le sue opere lì dov’erano.

Dopo qualche giro di fiera, Manu conosce il 14 volte campione del mondo Girolamo Brescia che gli ha chiesto di vedere le sue opere.

Manu, con la sua solita umiltà, gliele ha mostrate e Girolamo Brescia, dopo averle viste, gli ha stretto la mano, dicendogli:”Farai strada, farai grandi cose…”

Così è stato: dopo aver ricevuto la medaglia, il 14 volte campione del mondo gli ha stretto la mano dicendogli:”Hai visto?” Manu era con le lacrime agli occhi.

E meno male che voleva tornare a casa!!!

Tornando al tuo lavoro, com’è nata la passione per la pasticceria? E come ti sei avvicinato alla pasticceria artistica?

La mia passione per la pasticceria è nata per caso: un giorno Passando  davanti ad una pasticceria scorsi un cartello “cercasi apprendista pasticcere”.

E dissi fra me e me che mi sarebbe piaciuto farlo.
Da un giorno all’altro provai, con scarso esito, a dir la verità!
Ma la mia passione, forse”maniacale”, la devo a Sal De Riso, che dal primo giorno mi stimolava, a fare di più.
Ricordo con affetto quando andavano via tutti e io restavo al laboratorio ad imparare il “decoro al cornetto”. Bei tempi, Bella passione!
Forse la mia caratteristica è stata sempre la grinta, la voglia, la voglia di non mollare mai, di imparare. Anche quando non avevo i soldi per comprare libri o fare corsi, scrutavo le immagini, video per capire i metodi, il rigore di questo immenso lavoro.
Oggi, quando preparo qualcosa di complicato, ci sono degli amici che mi dicono:”non hai come fonderti il cervello, vero?”
Forse si, è vero: la mia passione muove i macigni e  quando finisco subentra fra me e me la mia solita frase, guardandomi le mani: “Ma è sicuro che sono riuscito a fare questa cosa con le mie mani????”
Incredulo mi riguardo le mani, ma trovo i difetti dappertutto e cerco con una base di umiltà di coltivare la mia eterna passione, non lasciando nulla a caso.
Alla pasticceria artistica mi sono avvicinato guardando 2 grandi maestri, fortissimi sullo zucchero, Emmanuele Forcone e Davide Malizia, protagonisti assoluti in Italia in questa vera e propria arte.
Ma la il colpo di fulmine per questa arte c’è stato quando ho visto Emmanuele Forcone dal vivo al SIGEP di 2 anni fa’, con la sua umiltà e umanità, mentre faceva una demo di zucchero artistico.

Qual è la creazione artistica di cui vai più fiero? 

Penso che della mia creazione artistica di cui vado più fiero, senza contare i miei figli, è quest’ultima, perché non mi sarei neanche immaginato di riuscirci a metterla in piedi.  

La creazione artistica di Raimondo ispirata al signore degli anelli,

Infine, hai una fonte di ispirazione? Un pasticciere che tieni in considerazione come esempio da seguire per raggiugere risultati sempre migliori?

Ci sono diversi maestri a cui mi ispiro: Ceto Massari e Biasetto  sono il top….
Ma ne ho tanti:  Emmanuele Forcone, per la sua umiltà, Davide Malizia grande professionista, Maurizio Busi, grande uomo e grande persona con umiltà da vendere,
Sal de Riso, il mio maestro, per il suo cervello da paura, al punto da essere un genio dell’imprenditoria, al di fuori della sua maestria pasticcera
Ma uno in assoluto, il mio maestro GRANDE, quello a cui dedico questa medaglia, questo mio piccolo traguardo,  è mio nonno, che sicuramente da lassù ha gioito con me, lui  che di medaglie me ne dava tutti i giorni, bastonandomi quando doveva, ma apprezzando la mia grinta, perché sicuramente lui ne aveva più di me. In realtà io mi ispiro a lui. ….

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